わたしのストーリー

＊上の画像をクリックしていただくと、３分間の動画にまとめられた私の今までのストーリーをご覧いただけます。ぜひ動画だけでも見ていただけたら幸いです。

はじめに

初めまして、私は谷正義（たに  まさよし）と申します。

現在、和歌山県で【キミト☆ミライ】という障がいのある方が働けるユニークな就労支援事業所を運営しております。

高校卒業後、介護士として働き２０年。

念願叶って建てた【キミト☆ミライ】には…

世界でも類を見ない変わった特徴があります。

それが、竹あかりです。

【キミト☆ミライ】は竹あかりアートと福祉がコラボした世界初の就労支援事業所です。

ここでは竹の伐採から運搬、そして表面のデザインまで手掛けることができる、とてもユニークな就労支援サービスを行なっています。

そして今回のプロジェクトでは、多くの人に竹あかりが秘める可能性を知ってもらい

敷地内にある【竹あかり公園】をパワーアップさせる仲間になってもらうことが目的です。

私の生い立ち

母と私

私は９歳の頃から両親を介護していた*ヤングケアラーです。

(＊ヤングケアラーとは病気や障がいのある家族を世話する１８歳未満の子どものこと)

父親はうつ病で寝たきり、母親は重度の精神障がいを患い、信じられないかもしれませんが包丁で刺されそうになったり、殴られるなど虐待を受けながら育ちました。

また学校では両親のことを馬鹿にされ、いじめに遭い不登校になりました。

さらに当時はお金が全くなかったので、本当に食べるものがなく…

恥ずかしい話、ゴミを漁ったりもしていました。

１３歳の時、初めて両親に向かって暴言を吐きました。

「おまえら、いい加減にしろよ。子どもが食べるのにも苦労していたら、なんとかするのが親だろ！」

すると…

母親の目から涙がこぼれました。

その時、本当に苦しいのは私ではなく、病気になってしまった両親なのだと気づきました。

それから

『自分が社会に貢献することが、両親の生きた証になる！』

との思いで、力仕事や新聞配達の仕事など家事をしながら夜間学校に通い、一生懸命勉強しました。

高校卒業後は「社会的に弱い立場にある人たちを守りたい」と介護の職につき、また積極的に地域のボランティア活動にも参加しました。

その後、弟と一緒に介護施設を運営し、そこで両親の介護を行うようになりました。

竹あかりとの出会い

そんなある日

自閉症の長女がいじめにあっていることを知りました。

下校時に同級生から【道に生えた草】を食べさせられていたのです。

そしていじめを受けたショックから、普段の明るさを失い、笑わなくなってしまいました。

私は悔しくて涙が溢れました。

「社会的に弱い立場にある人たちを守りたい」と福祉事業に２０年間取り組んできたのに、自分の娘すら守れない自身の不甲斐なさに失望するばかりでした。 

そんな時に出会ったのが、【竹あかり】でした。

あるイベントで偶然出会い、その優しい光に心が癒されたのか

「こんなきれいな光景、見たことない！！」と長女は喜び、竹あかりが大好きになりました。

そして何度も長女と竹あかりイベントに足を運んでいるうちに、なんと本来の笑顔を取り戻したのです。

その姿を見た私は

『この竹あかりには悲しんでいる人々の心に火を灯し、前へ進ませる力があるのではないか？』

と感動し、竹あかりを広げる活動を始めると、多くのメディアで取り上げられ、和歌山県内で竹あかりファンがどんどん増えていきました。

そして昨年、和歌山県に世界初の！

竹あかりと福祉がコラボした施設【キミト☆ミライ】を作ることができたのです。

ここでは竹あかりを中心とした竹製品作りなどの軽作業を、障がいのある利用者の方とともに行っています。

利用者の皆さんは【日本中に光を届ける仕事】として、誇りを持って働いています。

支援が必要な理由

また施設の敷地内には

竹製のジャングルジムやブランコのある【竹あかり公園】があります。

この竹あかり公園は地元の方や観光客を惹きつけ

障がい者と健常者が交流するとても貴重な場となっています。

なぜなら、世の中には障がい者と健常者がお互いを理解する場が全くといっていいほど存在しないから。

そのため、障がい者に対する差別や偏見が消えず、いじめや凄惨な事件がなくなりません。

そのことを障がいをもつ両親と娘がいる私自身、身に染みてわかっているつもりです。

だから、「なんとかしたい！」と思い

福祉施設としてはとても珍しいのですが、敷地内に誰でも利用することのできる公園を作りました。

そんな竹あかり公園の現在の写真がこちらです。ご覧の通り竹の老朽化により整備が必要になってしまいました。

しかし、【キミト☆ミライ】は昨年から新規事業として始めたばかりということもあり、整備にかかる費用を捻出することが現状困難なため、今回クラウドファンディングに挑戦することに決めました。

支援の使い道

目標金額：合計３００万円

内訳：

①竹を使ったジャングルジムやブランコにかかる費用 ２５０万円

・ジャングルジム製作費（竹の伐採費、トラック運搬費、竹と竹を結ぶ紐やジャングルジムを固定する杭などの材料費、人件費）１００万円

・２人乗りブランコ製作費（竹の伐採費、トラック運搬費、ブランコ専用の縄や座る板や竹と竹を結ぶ紐やブランコを固定する杭などの材料費、人件費）　１５０万円

②足元を照らすミニ竹あかり（高さ２０センチから３０センチ）１００本にかかる費用（竹の伐採費、運搬費、竹あかりを固定する杭などの材料費、人件費）５０万円

①＋②＝計３００万円

さいごに

「君の未来にあかりを灯したい」

この思いで【キミト☆ミライ】はこの世界に生まれました。

もちろん、この「君」の中には障がいのあるないに関係なく、この文章を読んでいるあなた自身も含まれています。

なぜなら、竹あかりの光はどんな人にも平等に優しく降り注ぐから。

でも振り返ってみると…

竹あかりの光に一番力をもらっていたのは私自身かもしれません。

私は竹あかりが持つ可能性を信じています。そしてあなたにも信じてほしいのです。

この「竹あかり」という新しい日本文化が広がることにより、きっと多くの人の心に火を灯せるはずだと確信しています。

そして自分自身も福祉業界の「竹あかり」のような存在になり、社会的に弱い立場の方々を勇気づけていけるように精進し続けていく決意です。

どうかぜひ、皆様のお力をお貸しください。よろしくお願いいたします。

母と私（現在）

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【プロフィール】

谷正義３８歳。大阪府出身。株式会社竹千代代表取締役社長。９歳から統合失調症、若年性認知症の両親の介護を経験したヤングケアラー。高校卒業と同時に介護士となり、２０年間病院や高齢者施設で勤務。またその経験から自治会・学校・企業 などで認知症予防やヤングケアラーについての講演を行う。夢は障がいのある人もない人も一緒に住める集合住宅を建てること。

【SNS】

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【メディア掲載】

朝日新聞　元気なかった娘が笑った　ヤングケアラーだった社長はひらめいた

ニュース和歌山　地域と心つなぐ竹あかり

わかやま新報　癒やしや希望の光に　和歌山駅前に竹あかり